La toxoplasmosis es una infección que puede atentar contra la salud de un niño que aún no ha nacido. Es causada por un parásito llamadoToxoplasma gondii. El parásito se multiplica en el intestino de los gatos y se elimina en la materia fecal de los gatos principalmente en las cajas donde éstos defecan y en la tierra del jardín. Usted puede adquirir el parásito al manejar la caja donde el gato defeca o tierra donde hay materia fecal de gato. Usted también puede adquirir el parásito por comer carne que no ha sido bien cocida —tal como carne de cerdo—de animales que están infectados con el parásito.
¿Cómo puedo saber si lo tengo?
Existen pruebas de sangre para detectar exposición pasada o reciente a este parásito pero éstas no se hacen de rutina. Si a usted no le hacen la prueba y usted no sabe si es inmune o no, o si la prueba no demuestra inmunidad por infección previa, usted aún puede tomar pasos para protegerse a si misma y a su bebé que aún no ha nacido.
¿Cómo puedo evitar el toxoplasma durante el embarazo?
Aquí hay algunos consejos que le ayudarán a evitar exponerse al toxoplasma durante su embarazo:
- No permita que su gato salga afuera de su casa a lugares donde pueda entrar en contacto con el toxoplasma. Si es posible, haga que alguien más cuide de su gato mientras usted está embarazada.
- Haga que otro miembro de su familia limpie la caja donde el gato defeca y luego desinféctela con agua hirviendo durante cinco minutos.
- Si usted tiene que encargarse del oficio de limpiar la caja donde el gato defeca use guantes de hule (caucho) para evitar entrar en contacto con la materia fecal y después lávese las manos cuidadosamente.
- Use guantes de trabajo cuando trabaje en el jardín y lávese las manos después de terminar. Cubra las cajas con arena de los niños cuando no las estén usando pues a los gatos les gusta usarlas como cajas para defecar.
- Tanto como le sea posible controle las pulgas y las cucarachas. Éstas pueden trasmitirle a la comida tierra o materia fecal de gato contaminada.
- Evite comer carne o ave cruda o poco cocinada y frutas o vegetales sin lavar.
- Lávese las manos cuidadosamente antes de comer y después de entrar en contacto con carne cruda, tierra, arena o gatos.
- Evite frotarse los ojos o la cara al preparar comida y limpie la superficie donde trabajó cuando termine.
- Evite comer huevos crudos y leche sin pasteurizar.
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